Конференция или ученое собрание академиков, впоследствии Общее собрание и собрание Отделений, с самого основания Академии Наук является ее высшим научным органом; поэтому архивный материал, отложившийся от деятельности Конференции представляет собою основной источник для изучения истории Академии Наук, отдельных ее учреждений, экспедиций, деятельности ее членов и отдельных научных вопросов. С середины XIX века протоколы печатались на правах рукописи в академической типографии с небольшим перерывом в 80-х годах, а с 1929 г. печатание их прекращено (протоколы Отделения русского языка и словесности начали печататься лишь с 1900 г.). За XVIII в. протоколы полностью напечатаны в особом издании: "Протоколы заседаний Конференции императорской Академии Наук с 1725 по 1803 гг.", СПб., 1897-1911, в 4 томах. За последующие годы извлечения из протоколов печатались в периодических изданиях Академии Наук, в последнее время в Известиях Академии Наук, V и VI серии (до 1925 г.). О протоколах см. у П. П. Пекарского "История императорской Академии Наук в Петербурге", т. I, СПб., 1870, стр. V-VI и "Ученые записки имп. Академии Наук по первому и третьему Отделениям", т. II, СПб., 1854, стр. 197-199, В. С. Иконников "Опыт русской историографии", т. I, кн. 2, стр. 903.